Park narodowy nie może mieć powierzchni mniejszej niż 1000 ha. Druga kwestia, to teren musi się wyróżniać pod względem przyrodniczym, kulturowym, edukacyjnym, społecznym bądź naukowym.
Polskie parki narodowe których obecnie jest 23, to państwowe osoby prawne, nad którymi pieczę sprawuje ministerstwo środowiska. Zachwycają przyrodą i niezwykłymi krajobrazami. Każdy z parków narodowych w Polsce jest wyjątkowy, dlatego trudno jest wskazać najpiękniejszy. Za to wiadomo, który jest najstarszy, a który najmniejszy.
Pieniński Park Narodowy- najstarszy
Najstarszy park narodowy to właśnie on. Utworzono go w 1932 roku, czyli kilka lat przed II wojną światową. Ważna informacja z punktu turystycznego jest taka, że Pieniński Park Narodowy nie pobiera opłat za wejście, z czym można się spotkać w niektórych parkach narodowych. Jest on nie tylko pierwszym utworzonym w Polsce parkiem, ale również ma najwyższy wskaźnik nasilenia ruchu turystycznego.
Pieniński Park Narodowy jest bardzo atrakcyjny z turystycznego punktu widzenia. W jego obszarze znajdują się punkty widokowe na Sokolnicy i Trzech Koronach. W jego obszarze organizowana jest unikalna atrakcja na europejską skalę, spływ tratwami na Dunajcu. Znajdujący się w Małopolsce, przy granicy ze Słowacją, Pieniński Park Narodowy to 35 km szlaków udostępnionych turystom. Na jego obszarze można spotkać jelenie, rysie i dziki.
Ojcowski Park Narodowy- najmniejszy
Jest to najmniejszy park narodowy w Polsce, utworzono go w latach 50. ubiegłego wieku. Oddalony zaledwie 16 km od Krakowa, jest świetnym pomysłem dla mieszkańców południowej Polski na atrakcyjny wyjazd poza miasto. Co wyróżnia Ojcowski Park Narodowy na tle pozostałych? Z pewnością każdy zna słynną jaskinię Łokietka- mieści się ona na obszarze parku. Poza tym słynie on z nietoperzy i wielu, wielu jaskiń. Inną popularną jaskinią, jest Jaskinia Ciemna. To ona skrywała najstarsze szczątki ludzkie znalezione na terenie Polski. Szacuje się ich liczbę na około 500. Obecność jaskiń jest rozwikłaniem zagadki żyjących licznie na terenie tego parku nietoperzy.
Kiedyś jaskinie były wykorzystywane przez ludzi, co potwierdziły odkryte w nich ślady. Ojcowski Park Narodowy to również charakterystyczne wapienne skałki oraz ostańce. Któż nie zna Bramy Krakowskiej czy też Maczugi Herkulesa? Ojcowski Park Narodowy, choć jest najmniejszym w Polsce parkiem, to wyróżnia się na tle pozostałych i jest miejscem, które warto odwiedzić.
Wejście na teren któregokolwiek parku narodowego wiąże się z przestrzeganiem zasad. Nie można między innymi zbaczać z wyznaczonych szlaków, przekraczać barierek czy wchodzić z psami.
