W niedzielę, 21 czerwca, na Cmentarzu przy Muzeum – Miejscu Pamięci Palmiry odbyły się uroczystości patriotyczno-religijne upamiętniające 86. rocznicę śmierci Macieja Rataja i Janusza Kusocińskiego. Obaj zostali zamordowani przez niemieckiego okupanta podczas masowych egzekucji przeprowadzanych w Palmirach.
Organizatorami obchodów były Gmina Czosnów oraz Powiat Nowodworski, przy współudziale Szkoły Podstawowej im. Macieja Rataja w Małocicach i Szkoły Podstawowej im. Janusza Kusocińskiego w Sowiej Woli. Honorowy patronat nad wydarzeniem objął Marszałek Województwa Mazowieckiego.
Uroczystość rozpoczęła się od wprowadzenia pocztów sztandarowych oraz odśpiewania hymnu państwowego. Zebranych powitały wójt gminy Czosnów Anna Maliszewska oraz dyrektor Szkoły Podstawowej w Małocicach Patrycja Siewiera.
Modlitwę za pomordowanych poprowadził ks. prałat Tadeusz Bazylewicz z parafii św. Mikołaja Biskupa w Łomnej. Duchowny podkreślił, że bohaterowie narodowi żyją tak długo, jak trwa o nich pamięć, a modlitwa za tych, którzy oddali życie za Ojczyznę, pozostaje ważnym obowiązkiem kolejnych pokoleń.
Sylwetki patronów tegorocznych obchodów przypomnieli samorządowcy. Biogram Macieja Rataja odczytała starosta nowodworski Magdalena Biernacka, natomiast postać wybitnego lekkoatlety i mistrza olimpijskiego Janusza Kusocińskiego przedstawiła Anna Maliszewska.
Wzruszającym momentem uroczystości były występy uczniów szkół noszących imiona upamiętnianych bohaterów. Młodzież przygotowała program artystyczny poświęcony ich życiu i patriotycznej postawie.
List okolicznościowy wicepremiera i ministra obrony narodowej Władysława Kosiniaka-Kamysza odczytał dowódca 2 Mazowieckiego Pułku Saperów, płk Mariusz Łuszczyński. W przesłaniu podkreślono znaczenie pamięci historycznej, odpowiedzialności za Ojczyznę oraz konieczność przekazywania młodym pokoleniom wartości, którym wierni pozostali Maciej Rataj i Janusz Kusociński.
O patriotyzmie, wolności i odpowiedzialności za wspólnotę mówił również burmistrz Zakroczymia Artur Ciecierski. Wspomnieniami podzielił się także były wójt gminy Czosnów Antoni Kręźlewicz, przypominając postawę Macieja Rataja, który mimo możliwości opuszczenia kraju pozostał w okupowanej Polsce.
Obchody zakończyły się złożeniem kwiatów i wieńców pod pomnikami Macieja Rataja i Janusza Kusocińskiego.
Palmiry po raz kolejny stały się miejscem żywej pamięci o tych, którzy oddali życie za wolną Polskę. W uroczystościach uczestniczyli przedstawiciele władz samorządowych, służb mundurowych, szkół, organizacji społecznych oraz mieszkańcy regionu.
